Mustikka

Mustikka (Vaccinium myrtillus)

Metsämustikka eli kangasmustikka on monivuotinen varpukasvi, joka kasvaa verrattain yleisenä havumetsissämme.
Mustikka varistaa soikeat, suipot ja sahalaitaiset lehtensä talveksi, mutta hehkuu sitä ennen maisemassa kauniin punertavalla syysvärityksellään. Talveksi mustikanvarvut tarvitsevat suojakseen riittävän lumikerroksen, sillä mustikan kukat kehittyvät jo syksyllä. Lumipeite suojaa kukkien alkuja sekä ilmaversoa paleltumiselta.

Mustikka kukkii keväällä lehtien puhjetessa. Mustikalla on herkänkauniit, vaaleanpunaiset ja kellomaiset kukat. Toukokuun säät ja pölyttäjien määrä vaikuttavat ratkaisevasti sadon muodostumiseen. Mustikan kukat ovat arkoja hallalle ja yksi pakkasyö voi tuhota koko sadon vielä raakilevaiheessakin.
Vaihtuvat vuodenajat sekä pitkät, valontäyteiset kesät tarjoavat mustikalle suotuisat kasvuolosuhteet. Kesällä valon runsas määrä, tarpeeksi korkea lämpötila ja sopiva määrä kosteutta kypsyttävät marjat.

Kypsä marja on päältä ja sisältä tummansininen. Muodoltaan marja on pyöreä ja pinnalla on vahakerros. Marjat voivat olla myös mustia ja kiiltäviä, jolloin vahakerros puuttuu. Tällaisilla marjoilla on ollut kansankielessä useampikin nimitys esim. heramustikka, sokerimustikka ja tervamustikka. Kesästä riippuen mustikkaa voi poimia heinäkuun alkupuolelta syyskuuhun asti. Myöhemminkin marjoja voi poimia, mutta maku on parhaimmillaan satokauden alku puolella.

Suotuisana kesänä mustikkasadon määrä voi olla maanlaajuisesti uskomattoman suuri, satoja miljoonia kiloja. Silti vain noin kymmenesosa mustikkasadosta päätyy ihmisten ruokapöytiin. Ihmisten lisäksi tästä luonnon herkusta nauttivat esimerkiksi karhut, jotka ovat innokkaita marjastajia ja poimivat marjoja jopa 20 kg päivässä.

Keskikesän yöttömän yön ainutlaatuisen valon määrän on tutkittu edistävän antosyaniini- ja flavonoidiyhdisteiden syntymistä. Mustikka onkin ravintopitoisuuksiltaan metsiemme supermarja. Mustikka on myös erittäin monikäyttöinen ja se onkin yksi rakastetuimmista marjoistamme.
Biokian metsämustikat poimitaan luomusertifioiduista metsistä Pohjois- ja Keski-Suomesta. Biokia valmistaa mustikkamättäiden sadosta mm. kuivattuja marjoja, mustikkajauhetta ja mehutiivistettä. Näin marjat on helppo lisätä arjen ruokavalioon. Valmistusprosesseissa pyritään säilyttämään marjan maku, väri ja ravintoaineet mahdollisimman hyvin.